被誉为“留学生的摇篮”的南洋公学成立于1896年,这所学校曾在1898年到1905年间,资助派遣7批共47名留学生去往世界各国,从南洋公学派遣的留学生分布在日本、欧美各国,引领了清朝末年留学教育的风气。在选派资格、学业管理、回国任用等方面,南洋公学都做出了卓有成效的初步探索,以此形成了留学教育的鲜明特色,
1896年,南阳公学在上海创立。其创始人盛怀宣办理南洋公学,旨在培养法律、政治、外交、经济管理方面的人才。一年后,南洋公学设立师范院及附属外院,又在1898年设立相当于如今中学程度的中院,继而设立相当于大学专科程度的上院。
在所学专业上,南洋公学曾开设政治班、铁路班、特班、商务科,从而形成了中国第一所从小学到大学教育,集中于一体的学校。
1905年,南洋公学归属商部,从而改名为商部高等实业学堂,之后又侧重理工学科的发展,继而更名交通大学。由于生源、师资的短缺,南洋公学上院的创办一缓再缓,在这种背景下,南洋公学开始大力派遣大批学生留洋,其中以中院毕业生为主。1898年到1905年初资助派遣47名留学生,自费出洋的有学生数十人,形成中国当时最重要的留学机构,被誉为“留学生的摇篮”。
南洋公学的创始人盛宣怀主张“一齐人傅,不如置诸庄岳,是以派遣出洋尤为要著”。他将派遣学生出洋留学视为锻炼人才的重要途径,甚至是养成真才实学,实现自强独立的关键之举。创办南洋公学之处,盛怀宣就秉承这一观点:“择其优异者,仿日本海外留学生之例,给官费就学外国或就试于各国大学堂,以扩见识,而资大用。”
清廷发布谕令,名各督抚挑选优异学生去往日本留学,1898年底,盛怀宣与公学总理何嗣焜遵诏这一谕令,选派了雷奋等六名学生赴日留学,这是留学日本的开始。他们与浙江求是学堂、湖北自强学堂等选派的留日学生一起,是最早的一批由政府从自办新式学校中挑选的留日学生,也是大规模留日活动的先声。
自派遣首批留日学生后,选送优秀学生留学成为公学定例,每年都需要挑选中院毕业生和教习出洋留学。1900年12月,由公学资助派遣师范生章宗元、留日学生胡礽泰去往美国留学。次年,公学又出资派遣北洋大学堂南下寄入师生王宠惠等去往美国留学。这11名留美学生是留童之后最早的一批留美生。1901年10月,公学将中院首届毕业生曾宗鉴等四人派往英国留学,自此开始了留学欧洲的序幕。
1902年,英文教习吴治俭受公学派遣去往英国学习钢铁工程。1904年,政治班、中院毕业生以及即将毕业的学生及教习程文勋等12人受公学派遣去往比利时学习商务、路矿,这一批是公学派遣出洋留学中人数最多的一批。第三批赴美留学生,也是最后一批公学派遣的留学生,于1905年1月去往美国,这一批总共7人,其中有教习、中院毕业生吴乃琛等。
从公学时期被派遣出洋留学的47名学生的籍贯来看,江苏籍最多,为25名,广东次之,为13名,另外浙江8名,福建1名。其中,三省的学生来自于公学,广东籍学生来自于北洋。这反映了南北洋学堂相对集中的生源地在留学教育上的不同,也是清末留学生籍贯集中在在江南地区的体现。
在这47名学生中,有年龄记载的有45人,平均年龄为22岁。其中岁数偏大的是教习,比如教习吴治俭,年龄29岁,是出洋留学生中最年长者;年龄较小的是中院生,比如中院未毕业的富士英,年仅16岁,是其中年龄最幼者。最长与最幼之间的年龄相差13岁之多。公学学生年龄本就相差甚远,其中更有教习参与乐博体育,一般教习年龄都比较偏长,这是导致留洋学生平均年龄偏大,且长幼差距较大的原因。
按照公学规定,出洋留学者需以四年为期,读完本科课程,获得学士文凭之后,即可回国被任用。而从这47名留洋学生实际花费的时间来看,所用时间却长短不一,按照四年之期的仅有12人。其余的分别为留学三年的有5人、留学5年的有9人,留学6年的8人,留学7年的12人,留学10年的1人。以此算来,47人的平均留洋时间为5,3年,远超额定的4年之期。
很多人获得学士学位之后,往往申请延期,希望继续攻读硕士、博士学位,公学均允准。以四年为期限,学满方可回国,和允许学生继续深造,是确保这些留洋学生学有所成的重要前提。
这47名学生中,6人留学日本,24人留学美国(其中1人为日本转派而来),18名留学欧洲,欧美留学生合计42人,占到这些留学生中的大多数。1898年,两江总督刘坤强烈建议选派学生留日,此外公学再未公费派遣学生赴日留学,均选择欧美。
公学侧重学生留学欧美,以欧美大学为仿照对象,聘请美籍教习,以英文为外国语言。同时,公学重视学习科技,以科技留学为主,而当时又以欧美科技最为发达因此留学方向偏向欧美。
在科目的选择上,被派遣出洋留学的学生集中在工程、商务、法政和经济四大类别中。在这当中,又以铁路、矿冶等工程类学科最多,合计23名。这说明,公学重视科技,同时兼顾法政乐博体育、商务和经济。这一点,与甲午战争时侧重海军军事的留学不同,也与以法政、军事为主要科目的留学运动不同。
在公学早期派遣的留学生中,以法政专业最多,比如首批前往日本的6名留学生全部学习法政、经济。后期,公学又侧重工程与商务,比如1904年前往比利时学习的12名留学生全部学习铁路、矿冶。这种转变,不仅与公学办学方向的转变有关,也与创始人盛怀宣急于求得工程商务类人才的需求不无关系。
想要有卓有成效的留学效果,首先就要关注选派环节。盛怀宣与公学的主持者均认为“筹给经费”和“挑选学生”是获得理想的留学效果的必要条件,而且二者相比,后者的难度更大。盛怀宣曾在《资送学生出洋游学片》中总结数年来选派学生的经验:“深知学生出洋游历之益,一则学堂功夫须有七八年,普通学已成或将成者,方能得益,而甚难其人。
一则经费每人每年约需银二千两,连川资书籍,造就一人非万金不办。如普通学未成,难入其高等学堂,而以一人赴外洋肄业之费,可资中国学堂数人之费,是以选择学生更难于筹给经费也。”
在这封奏折中,盛怀宣认为,要出洋留学,首先需要具备七八年的学堂功夫,这样才能与国外的高等院校对接,直接升入其中肄习专门,学有所成。其实,在创办公学之初,选派学生的要求还要更高,计划在“上院四年学成”的毕业生中选择优异者,“给官费就学外国或就试于各国大学堂,以扩才识,而资大用”。1898年首次派遣学生出洋留学时,盛怀宣还讲标准定在成绩优异的“上院卒业生”的范围内。然而20世纪初,留涌起,加上公学上院一直缓办,同时人才匮乏,公学这才降低了选派标准,具有“普通学已成或将成”的学生均有资格参选。
公学四届中院毕业生全部资送出国,因基础学科扎实而就读于 各大学,逐渐形成以中学普通学为预备,欧美上院为目标的留学教育。《清史稿》序言中曾经这样表述:“优异者咨送出洋,就读于各国大学。意谓国内大学猝难设置,以公学为预备学校,而以国外大学为最高学府。”
公学派遣的47名学生中,中院肄业生7名,毕业生12名,西文教习5名,师范生3名,政治班肄业生11名,北洋大学堂毕业生与肄业生共9名。中院、专科毕业生与肄业生是留学生主体,他们大约在20岁左右的,有着强烈的学习欲望和适应能力。并且他们具有一定的基础知识,起点相对较高,与外国高等院校对接时相对轻松。这些人待遇丰厚,因此一般都专心在国外求学,希望获得更高级别的学位。
在诸多留美学生界中乐博体育,大都来自于北洋大学、南洋公学。1904年的《美洲留学报告》曾经指出:“来美游学成才之迟速,全视乎在本国学堂时根底之厚薄,今留美诸君在大学者,自土生外,大都从北洋大学堂、南洋公学、上海约翰书院来者,他几无所闻。”
关于留学生的经费问题也是一个十分重要的方面。根据文献资料,每年的经费支出中,1898年只之处不到2000两,而1901年以后每年都是数万元之资,到了1904年更是多大6万多两。这是因为留学生的数量逐渐增加,耳穴留学方向基本都转向费用相对高昂的欧美。
从留学所在国的费用来看,留学欧美的费用明显高于日本,同时也高于留美费用。按照前文所说,公学留学以四年为期限,但大多学生均不止四年,尤其是留欧、留美学生,这就需要上万两的经费。清廷在此方面投入巨资,这是推动留学教育的体现。
公学的留学教育在当时的中国是一股清流,具有重要的历史意义。首先,此举是以实际行动呼应了清末留学舆论和政府奖励留学的政策,起到了全国示范作用;其次,这一运动也为后来的留学教育制度提供了有价值的经验教训留学教育。返回搜狐,查看更多乐博体育乐博体育